Diana de Gales, de 36 años, y su novio Dodi Al Fayed, de 42, habían dejado la cena en el hotel Ritz de la Place Vendôme, seguidos por fotógrafos de la prensa del corazón.
Ninguno de los cuatro ocupantes del Mercedes en el que viajaban llevaba puesto el cinturón de seguridad. Diana, gravemente herida, fue llevada a un hospital donde poco después se arruinó. Solo sobrevivió el protector, que iba en el asiento del copiloto.
Dody al Fayed pateó el balde en el acto.
Las investigaciones revelaron que el conductor conducía excesivamente rápido al intentar escapar de los reporteros y que había ingerido licor y droga.
“Tenía heridas intensas en la cabeza pero aún estaba vivo (…) Pero precisamente las personas que habían causado el percance no ayudaron, sino que fotografiaron cómo pateaba el balde en el salón secundario”, lamentó su hijo menor, el príncipe Harry. en una narración realizada por la BBC con motivo del aniversario.
La justicia francesa abrió de inmediato una investigación judicial. Nueve fotógrafos y un automovilista que seguían a la princesa cuando ocurrió el percance fueron arrestados, pero sus casos fueron desestimados posteriormente.
La investigación, que se completó bajo la atenta mirada de todo el mundo, presumió que el percance se debió al estado de ebriedad del conductor y la velocidad a la que conducía, entre 126 y 155 km/h cuando ingresó. el paso.
Se descartó la tesis de un complot en el que estarían implicados los servicios secretos británicos y el duque de Edimburgo, marido de la reina Isabel II, apoyado por el padre de Dodi, el riquísimo egipcio Mohamed Al Fayed.
Una segunda investigación, esta vez realizada entre 2004 y 2008 en el Reino Unido, afirmó que se esperaba que la muerte de Diana fuera un “percance grave”.
Una pareja francesa que estaba cerca del lugar del accidente le dijo a la policía que vieron un Fiat Uno blanco. Unos 3.000 propietarios de este tipo de vehículos fueron interrogados por la policía pero sin resultados, lo que alimentó teorías conspirativas.
Pero en 2007 se identificó al conductor. “El Fiat no fue responsable del percance, sino que fue golpeado durante el percance”, reveló una fuente cercana.
Un libro titulado “¿Quién mató a la princesa Diana?”, publicado en mayo por la editorial Grasset, reveló que el Mercedes que transportaba a Diana tenía una historia accidentada.
El primer propietario del vehículo, el jefe de publicidad Eric Bousquet, lo obtuvo en 1994. Después de 90 días, fue robado antes de ser rastreado y destruido en tierra cerca de la terminal aérea Charles de Gaulle de París.
El vehículo estaba completamente reparado y fue comprado por 40.000 euros por Etoile Limousine, la organización de limusinas y vehículos de lujo que alquiló el vehículo al alojamiento Ritz, donde Diana y Dodi Al Fayed cenaron aquella portentosa velada.
“Confiamos en ellos. Nos hicieron saber que había sido utilizado por uno de los directores de Mercedes Francia”, dice el jefe de organización, Jean-François Musa.
“Pero inmediatamente entendimos que el vehículo tenía problemas cuando superaba los 70-80 km/h”. El vehículo fue enviado a Mercedes, que sin embargo aseguró que funcionaba normalmente, según Musa.
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“¿Usaron piezas que no se ajustan para arreglar el vehículo?” pregunta Musa, quien asegura que los investigadores del fallecimiento de la princesa nunca lo cuestionaron sobre este punto.
Cuatro meses antes del percance, el vehículo fue robado una vez más, antes de quedar desierto en una carretera. Fue enviado a un concesionario que realizó reparaciones por un importe de 17.000 euros y volvió al grupo Etoile Limousine y al Ritz, donde fue elegido para transportar a Diana.
A pesar de ello, durante la investigación nunca se discutió sobre la posible responsabilidad de Etoile Limousine o Mercedes France.
La desgracia sacudió profundamente a los británicos ya millones de personas en todo el mundo. Diana era la “soberana de corazones”, dotada para calmar a personas en apuros o estrechar la mano de un enfermo de sida, algo inusual entonces para un miembro de la familia real británica. Su naturalidad era emocionante.
La sociedad británica mostró un inmenso tormento por el fallecimiento de Diana. Pero la Casa Real, especialmente la Reina Isabel, se mostró distante al principio. La evaluación general lo descifró como un signo de frialdad y la popularidad de la familia real cayó.
La tumba de Diana está en una isla en un lago en Althorp, en una propiedad reclamada por su familia, y fue renovada para la celebración de su vigésimo cumpleaños.